Aujourd’hui Ivan Quinstavalle, étudiant en
philosophie à l’Université pontificale de la Sainte-Croix à Rome et
séminariste de l’Oratoire Saint Philippe Neri, nous parle d’un évènement
exceptionnel qui se déroule dans sa communauté tous les ans en septembre : le
Pèlerinage des 7 églises, qui consiste en la visite de 7 parmi les 10 plus
anciennes églises de Rome en une nuit.
Ivan nous raconte l’histoire de cette
magnifique tradition qui coïncide avec l’ouverture de l’année académique à la
Sainte-Croix.
Quelle est
l’histoire à l’origine du pèlerinage des 7 églises ?
Il y a deux sortes de pèlerinages.
D’abord le pèlerinage individuel tel que le fit St Philippe Néri lorsqu’il
arriva à Rome. À cette époque, Rome était une cité dangereuse – beaucoup de forêts
pleines d’animaux, les forums romains étaient des pâtures à mouton – aussi,
c’était un pèlerinage dangereux.
St Philippe Néri voulut le faire de nuit,
même avant qu’il fut prêtre, pour favoriser sa rencontre avec l’Esprit Saint.
Ensuite il y a les pèlerinages en groupe. St Philippe avait le souci des âmes des
Romains, en particulier au moment du carnaval, durant les 40 jours avant le
carême alors que beaucoup se livraient au vice… Il conduisait un pèlerinage de
deux jours en chantant, priant et visitant les malades dans les hôpitaux. Environ
4 000 personnes participaient à chaque fois à ces pèlerinages : environ 1
romain sur 10 !
Comment se
déroule le pèlerinage aujourd’hui ?
De façon surprenante, aujourd’hui cela se
passe comme autrefois. Il y a 9 ans, ma congrégation a étudié les livres
laissés par St Philippe. Nous y avons trouvé toutes ses méditations et prières
qu’il utilisait au cours du pèlerinage ! C’est ce que nous continuons à
faire aujourd’hui. Tout comme lui, nous accomplissons le pèlerinage de nuit de
20h du soir à 8h du matin sur le même itinéraire.
La dernière fois nous avons eu plus de 400 participants, venant de toute
l’Italie. C’est vraiment une source de grâces nombreuses. C’est assurément une marche vocationnelle, les gens
apportent leurs témoignages, des personnes de différents mouvements parlent de
sujets très divers comme comment vivre la pureté. Ce pèlerinage a été essentiel pour ma vocation.
Je l’ai fait pour la 1ère fois en
2009 et le moment que j’ai préféré a été la halte à l’Eglise Saint Sébastien.
C’était près de chez moi et nous traversions un champ. Cela me semblait à des
kilomètres de Rome, tout était noir. C’est là que je me suis senti le plus
proche de ce que St Philippe Néri a du ressentir lui-même à ce moment.
Tout prochainement le pèlerinage de l’Oratoire
St Philippe Néri se déroulera en compagnie d’étudiants de la Sainte- Croix. Nous nous joignons à eux en esprit et nous
leur offrons nos prières pour un grand lancement de l’année universitaire.
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